Por Revista Crescer
Quando os pais de Clayton Moorse, então com 3 anos, tentaram colocar uma camiseta que ele havia usado há apenas algumas semanas, não conseguiram vesti-la no filho. “Ele, definitivamente, tinha aquela barriguinha de criança, o que não era anormal para ele”, conta o pai, Cody Moorse, de Dallas, nos Estados Unidos, ao TODAY.com. “Então, vimos um surto de crescimento”, continua.
Preocupados com a barriga "assimétrica" de Clayton, eles visitaram o pediatra. Clayton passou por exames, que revelaram um tumor de Wilms, um câncer renal que ocorre em crianças. “Estávamos nadando em uma piscina de pensamentos realmente desagradáveis”, admite o pai. “Pensar nisso hoje ainda é difícil”, lamenta.
Clayton, agora com 6 anos, sempre foi cheio de energia. No outono de 2021, ele estava "correndo por aí", brincando com as Tartarugas Ninja e decorando abóboras para o Halloween como qualquer criança turbulenta. Mas algumas semanas depois, sua barriga parecia distendida. A mãe, Lauren Moorse, notou uma diferença quando voltou de uma viagem, em meados de novembro. "Ela disse: 'A barriga dele está definitivamente maior, e agora o lado esquerdo parece um pouco assimétrico para o direito'”, lembra Cody Moorse.
Eles ligaram para o consultório do pediatra, e uma enfermeira fez algumas perguntas aos pais sobre a saúde de Clayton — ele estava comendo como sempre e tendo evacuações normais, então a enfermeira os aconselhou a observá-lo por alguns dias. Na segunda-feira, após o Dia de Ação de Graças, Clayton visitou o pediatra. “O médico começa a sentir o abdômen de Clayton e imediatamente diz: 'Tem uma massa ali'”, conta. “Alguns minutos depois ele falou: 'Eu gostaria que você fosse para o hospital'”, continua.
Os médicos recomendaram cirurgia para remover a massa, que era maior do que uma toranja. O tumor de Wilms parecia "muito frágil", muito parecido com um balão de água, descreve o pai. Os médicos estavam preocupados com a possibilidade de ele estourar. “Se ele tivesse rompido antes da cirurgia ou durante ela, todo aquele derramamento se tornaria uma área de tratamento”, diz. Embora os médicos tenham ficado surpresos com o tamanho do tumor, eles o removeram inteiro. “Quando eles o retiraram, o tumor era quase uma vez e meia maior do que eles pensavam. Tinha o que eles chamavam de características agressivas”, disse o pai.
Qualquer coisa que tocasse no corpo de Clayton, incluindo seu estômago, pulmões ou outros órgãos internos, também poderia desenvolver câncer. Os médicos acharam que seria melhor se o garoto passasse por seis rodadas de radiação depois que Clayton se recuperasse da cirurgia. Após a radiação, ele começou a quimioterapia por dois meses e meio. Ele sentiu poucos efeitos colaterais do tratamento. No entanto, antes de sua última rodada, ficou estranhamente letárgico. “Isso realmente o derrubou”, disse a mãe. “(A quimioterapia) se agrava com o tempo e a última geralmente é difícil. A contagem sanguínea dele estava alta o suficiente para que fizéssemos aquela última quimio. Na verdade, ela teve que ser adiada algumas vezes”, lembra.
Embora o diagnóstico de câncer de Clayton tenha sido assustador para seus pais, eles falaram com otimismo sobre o tratamento. “Nós nunca dissemos: 'Oh, o remédio está fazendo você se sentir mal. O remédio está fazendo seu cabelo cair.' Porque não queríamos que ele associasse isso negativamente com ir ao Children's”, disse ela.
Especialistas em vida infantil também ajudaram Clayton a lidar e explicaram que a cicatriz em seu abdômen era como o emblema que um super-herói usa no peito. Isso ajudou seus pais a olhar para o câncer do filho de forma diferente. “Nós pensamos, OK, vamos construir isso em torno de sua bravura e sua positividade”, disse a mãe. “Nosso oncologista nos disse bem cedo que ele vai se alimentar de suas emoções. Então, se você permanecer positivo, será uma experiência positiva”, completou.
Tumor de Wilms
O tumor de Wilms é o “tipo mais comum de tumor renal em crianças”, explica Samir Pandya, um dos médicos de Clayton. “É exclusivo de crianças, então adultos não têm tumores de Wilms”, o cirurgião geral pediátrico do Children's Health e professor de cirurgia do UT Southwestern Medical Center conta ao TODAY.com. “É tipicamente encontrado em bebês ou crianças com menos de 9 anos”, completa.
Historicamente, os tumores de Wilms eram “universalmente fatais”, mas o progresso nos tratamentos, incluindo técnicas cirúrgicas, quimioterapia e radiação, mudou o prognóstico para as 500 a 800 crianças nos Estados Unidos diagnosticadas com eles anualmente, disse Pandya. Embora não esteja claro por que as crianças os desenvolvem, pesquisas em andamento estão analisando o mecanismo por trás dos tumores de Wilms.“Existem certas síndromes que as crianças podem ter, das quais Wilms é uma das apresentações. Mas se a criança não tem uma síndrome, então é espontâneo”, explica.
Muitas crianças são diagnosticadas com tumor de Wilms depois que seus pais notam inchaço ou uma protuberância em seus abdômens, assim como Clayton. “Em geral, essas crianças não chegam parecendo mortalmente doentes. Tudo parece estar indo bem em suas vidas, e de repente elas sentem isso (massa)”, descreve.
Outros sintomas incluem sangue na urina, vômito excessivo e incapacidade de comer, “Isso tudo deve levar a uma avaliação pelo pediatra. Mas, mais comumente, é descobrir o que chamamos de massa abdominal assintomática”, alerta. O tratamento inclui cirurgia seguida de quimioterapia ou radiação se o tumor tiver se espalhado ou rompido. Pandya admira a força da família Moorse enquanto eles navegavam no diagnóstico e tratamento de Clayton. “Clayton é um super-herói”, afirmou.
Desde que terminou a quimioterapia no verão de 2022, Clayton tem estado saudável. No início, ele fazia exames de acompanhamento a cada 12 semanas, mas agora ele retorna todo ano para ter certeza de que o câncer não retornou. “Ele é tão resiliente. Ele teve a melhor atitude”, disse a mãe, orgulhosa. “Uma das coisas que aprendi com ele é que todos nós passamos por momentos difíceis, às vezes. Sua atitude e como você encara a adversidade realmente podem ter um impacto muito dramático em como é esse processo para lidar com ela”, diz.
Com o diagnóstico e tratamento de Clayton, a família Morse descobriu que a pesquisa sobre câncer pediátrico carece de financiamento. Cerca de 4% do orçamento federal para pesquisa é dedicado ao câncer pediátrico, segundo relatos anteriores do TODAY.com. A família tem arrecadado fundos para ajudar os médicos a desenvolver uma melhor compreensão e tratamentos para cânceres pediátricos.
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