Apendicite: o que é, sintomas, causas e tratamento

A apendicite é a inflamação do apêndice, uma pequena porção do intestino grosso que se localiza na parte inferior direita do abdômen. O sinal mais típico da apendicite é a dor na parte inferior da barriga do lado direito, que pode vir acompanhada de falta de apetite, enjoo, vômitos e febre.

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Normalmente, a apendicite acontece devido à obstrução do apêndice por restos de fezes endurecidas. No entanto, a obstrução também pode ser provocada por vermes e, em casos mais raros, por tumores intestinais.

Para tratar este problema, o apêndice deve ser retirado o mais rapidamente possível através de cirurgia indicada pelo médico, para evitar complicações como ruptura do apêndice, que pode levar a uma infecção generalizada. Assim, se existir suspeita de apendicite é importante ir ao hospital imediatamente para fazer exames e confirmar o diagnóstico.

Principais sintomas

Os principais sintomas da apendicite são:

• Dor e aumento da sensibilidade no abdome;
• Náusea e vômitos;
• Perda do apetite;
• Febre;
• Sensação de mal-estar;
• Diarreia;
• Vontade frequente de urinar, em alguns casos.

Os sintomas da apendicite aguda normalmente surgem em dentro de 24 horas e a dor é um dos sintomas iniciais da apendicite mais comuns. Nas primeiras horas após seu início, a dor tende a se localizar em torno do umbigo, mas pode afetar a barriga toda em alguns casos. 

No entanto, após cerca de 12 a 48 horas é comum a dor mudar para a parte inferior e do lado direito do abdome, onde é mais característica. Além disso, a dor da apendicite normalmente piora ao apertar a barriga, tossir e, algumas vezes, andar, por exemplo. 

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da apendicite geralmente é feito pelo cirurgião ou clínico geral por meio do exame físico e levando em consideração os sintomas presentes. No entanto, é comum o médico indicar exames, como o ultrassom ou tomografia, para confirmar o diagnóstico.

Uma forma de tentar descobrir se pode ser apendicite consiste em deitar de barriga para cima e pressionar com uma mão a parte inferior da barriga do lado direito. Depois, deve-se aliviar rapidamente a pressão e, caso a dor seja mais intensa, pode ser um indicativo de apendicite.

Em caso de suspeita de apendicite, é recomendado procurar a emergência para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento adequado.

Exames para identificar a apendicite

Os principais exames indicados para apendicite são:

• Hemograma: permite avaliar a quantidade de células brancas no sangue, que ajuda a confirmar a presença de uma inflamação no corpo;
• Dosagem de PCR: é um exame realizado no sangue que pode estar alterado em caso de inflamação e infecções;
• Ultrassom do abdome: permite identificar o apêndice inflamado; 
• Tomografia computadorizada: permite observar com mais detalhes a dilatação e inflamação do apêndice.

Além disso, algumas vezes o médico também pode indicar outros exames, como o exame de urina, especialmente quando os sintomas presentes não são característicos de apendicite.

Possíveis causas de apendicite

Na maioria dos casos, a apendicite é causada por uma obstrução no apêndice, uma pequena porção do intestino grosso, devido a restos de fezes endurecidas. Quando isso acontece, as bactérias que existem no apêndice podem se multiplicar, provocando a sua inflamação.

Além disso, acredita-se que a obstrução do apêndice também possa acontecer devido à vermes e, algumas vezes, problemas mais graves como tumores intestinais, por exemplo.

Como é feito o tratamento

O tratamento para apendicite normalmente é feito com:

1. Cirurgia para apendicite

A cirurgia para retirar o apêndice, conhecida como apendicectomia, é a principal forma de tratamento da apendicite aguda. É comum esta cirurgia ser feita por via laparoscópica, uma técnica que é menos invasiva e que favorece a recuperação no pós-operatório.

2. Medicamentos

Medicamentos, como antibióticos e analgésicos, normalmente são indicados para complementar o tratamento da apendicite por meio da cirurgia para retirar o apêndice inflamado.

3. Dieta para apendicite

Alterações na dieta são importantes após a cirurgia para retirar o apêndice para favorecer o funcionamento do intestino e a sua recuperação no pós-operatório.

Especialmente nos primeiros dias após a alta do hospital, é recomendada uma dieta leve e de fácil digestão composta principalmente por líquidos claros.

Possíveis complicações

As principais complicações da apendicite são:

• Perfuração do apêndice: também chamada de apendicite supurada, acontece quando o apêndice se rompe, liberando bactérias no abdômen. Alguns sintomas que podem indicar a perfuração do apêndice incluem mal estar geral, aumento da febre, inchaço da barriga e sensação de falta de ar;
• Abscesso abdominal: acontece devido à piora da infecção, provocando o acúmulo de pus ao redor do apêndice inflamado;
• Formação de fístula: algumas vezes a apendicite pode provocar o surgimento de uma fístula, que é um pequeno canal, ligando o apêndice inflamado à pele, especialmente quando existe um abscesso.

As complicações da apendicite são mais comuns quando o tratamento demora a ser feito e podem colocar a vida da pessoa em risco. Por isso, em caso de suspeita de apendicite, é importante procurar a emergência assim que possível para uma avaliação.

Em quantos dias evolui uma apendicite?

A apendicite pode demorar mais de 2 dias para evoluir com complicações, como perfuração do apêndice e formação de abscessos. No entanto, o risco tende a ser maior a cada dia que passa quando a apendicite não é tratada.

Embora seja raro, existem casos mais leves em que a inflamação do apêndice pode se tornar persistente ou recorrente, o que é conhecido como apendicite crônica. Nestes casos, a sua evolução pode ser ainda mais lenta. 

Ter apendicite na gravidez é perigoso?

É perigoso ter apendicite na gravidez, porque o apêndice pode se romper, espalhando bactérias dentro do abdômen e causando infecções graves para a mãe e para o bebê.

A apendicite na gravidez apresenta os mesmo sintomas e a cirurgia normalmente também é indicada para o tratamento, não sendo prejudicial para o desenvolvimento do bebê. 

Desta forma, é importante que a grávida ao sentir dor intensa e contínua do lado direito do abdômen procure o hospital para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento adequado.