Açafrão: a flor que alimenta e encanta

No Brasil é muito comum utilizarmos açafrão na cozinha, mas você sabia que esse produto pode não ser o verdadeiro? Pois é, isso porque em nosso país é bastante fácil de encontrar o açafrão da terra, também conhecida como cúrcuma, uma planta que é parente do gengibre, enquanto o verdadeiro é obtido a partir da flor da espécie Crocus sativus e agora eu vou te contar o porque desse tempero ser o mais caro do mundo!!

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A história do açafrão é tão antiga quanto a própria humanidade, é originário do leste asiático, onde era utilizado como remédio para diversas finalidades, mas se popularizou mesmo quando chegou no Oriente Médio e de lá na Europa. Ele é extraído do pistilo, uma estrutura feminina que permite a fecundação das flores da Crocus sativus, e seus fios parecem linhas de costura vermelhas, são pequenas e cabem na palma da sua mão, além de exalarem um cheiro que lembra o tabaco frutado, uma das suas principais características.

Mas porque essa especiaria é tão cara que é chamada de ouro vermelho? Uma das explicações é que o trabalho de colheita, quanto a separação é feita manualmente, as flores geralmente surgem apenas entre os meses de outubro e novembro e são necessárias 250 mil flores para obter 1 quilo de açafrão, pois cada flor possui até 3 pistilos e eles são colhidos um a um, imagine então o trabalho para obter essa especiaria que custa aproximadamente 155 reais a grama!

Agora se você está pensando em cultivar vou te dar umas dicas de cultivo, mas também adianto que é extremamente difícil de encontrar no Brasil uma muda ou cormos, estrutura semelhante a bulbos., mas caso você consiga, plante os cormos a uma profundidade de 10 a 15 cm em solo bem drenado e local que possua, pelo menos 6 horas de exposição ao sol por dia. As principais características climáticas das regiões produtoras são temperaturas quentes e secas durante o verão e invernos moderadamente úmidos. É importante ressaltar que é uma cultura que requer cuidados especiais e um manejo adequado para uma produção seja efetiva.

O verdadeiro açafrão possui grande quantidade de antioxidantes em sua composição, além de conter cálcio, magnésio, potássio e vitamina C. Pode ser utilizado no controle do peso, contribui para o bom humor, é afrodisíaco e melhoram a visão.