Um urso polar foi morto a tiros pela polícia da Islândia na última quinta-feira (19) após ser considerado uma ameaça na cidade de Höfðaströnd, em Westfjords, península com pouco mais de 7 mil habitantes no noroeste islandês. Desde o século 9, estima-se que 600 destes animais foram vistos no país nórdico.
O urso estava vasculhando o lixo da casa de uma senhora. A moradora, que ficou assustada e estava sozinha, se trancou no andar de cima da residência. Ela entrou em contato com sua filha, que reside em Reykjavik, capital da Islândia, em busca de ajuda.
Segundo Helgi Jensson, chefe de polícia de Westfjords, o departamento policial entrou em contato com a agência ambiental nacional, mas o órgão negou a possibilidade de realocar o animal para outra área.
“Não é algo que gostamos de fazer. Neste caso, o urso estava muito perto de uma casa. Havia uma senhora idosa lá”, disse Jensson em entrevista ao The Guardian. Além disso, ele ainda reiterou que pessoas que estavam em casas de veraneio na região saíram de lá, mas a senhora que buscou ajuda permaneceu em casa. "Ela ficou lá, ela sabia do perigo”, afirma.
A guarda costeira tentou procurar outros ursos em Westfjords, mas nenhum foi encontrado. A mulher que fez a denúncia resolveu permanecer em sua residência após o animal ser baleado e levado embora.
Os ursos são perigosos?
A legislação irlandesa proíbe que ursos sejam mortos no mar, e a espécie é protegida no país. Entretanto, caso esses animais representem ameaças aos humanos ou ao gado, a lei permite que eles sejam mortos.
Ursos polares raramente atacam humanos, porém, esses animais têm entrado em maior contato com pessoas devido ao aquecimento global. É o que relata um estudo publicado em 2017, na revista científica Wildlife Society Bulletin. O artigo pontua que a perda de gelo obriga os ursos a procurarem alimentos em regiões terrestres, levando a conflitos com cidadãos.
Esses animais não são nativos da Islândia, mas acredita-se que vão para a região costeira do país após viajar em blocos de gelo da Groenlândia. Além disso, nas últimas semanas muitos icebergs foram avistados na costa, o que significa que geleiras próximas podem estar se desfazendo.
O urso abatido, que pesava entre 150 e 200 quilos, foi o primeiro avistado no país desde 2016. Em 2008, dois ursos foram mortos na região, o que gerou debates à época sobre matar espécies ameaçadas. Como justificativa, alegou-se que seria muito custoso financeiramente devolver os ursos para a Groenlândia, que fica a cerca de 289 quilômetros de distância, e que as espécies representam uma ameaça para as pessoas. Além disso, afirmaram que, no leste da Groenlândia, existia uma população saudável de ursos, que provavelmente migram para o território irlandês.
O urso baleado foi levado para o Instituto Islandês de História Natural para ser estudado. Os cientistas irão verificar a condição física do urso — como a saúde dos órgãos, a quantidade de gordura corporal, a presença de parasitas e infecções.